A El Ferre gustaría-y abrir un apartáu ena so páxina dedicáu a casinos ejemplares; porque habelos, húbolos asgaya. Célebres y comediantes, ilustraos y afamaos, influyentes y potentaos..., personajes sin los que esta tierra non sería lo que ye y sin los que el famosu dichu de “el casín más tontu, abogáu” non tendría sentíu (la sección hasta bien podría llamase así).

La emigración a América fue, seguramente, el fenómenu sociológicu que descubrió la capacidá y el talentu de muchos de ellos: los más ilustres. Simón Corral, José Acebo, Miguel Lobeto,… filántropos y benefactores a los que esti conceyu yos debe munchu, seguramente. Pero non debemos escaecenos del restu, de los que atesoraron otru tipo de fortunes: les artes, habilidaes y destreces con les que fueron lo mejores en lo suyu y que sin ellos difícilmente podría explicase el acervu popular casín.

Les histories y les obres d´estos homes y muyeres constituyen un magníficu legáu que non podemos arrinconar; cada pueblu casín ye cuna de munchos  y les sos vivencies y anécdotes tovía permanecen en la memoria colectiva de la xente. Así que, con un pocu de esfuerzu, tovía podemos poner a salvu del olvidu a estos protagonistas de la historia del conceyu, y ponelos en el lugar que yos corresponde.

Monchu Calvo recuérdanos a uno de ellos: a Manuel Calvo Calvo, natural de La Felguerina y más conocíu como Manolín de Valquemáu. Emigrante, como tantos casinos, volvió de la Argentina en los años 20 con los saberes que lu convertiríen en el reconocíu asaor a la estaca que fue durante más de sesenta años. En 1974, cuando ya tenía 86 años, el diariu LA NUEVA ESPAÑA, recogía una entrevista firmá per Julio de Rioseco con motivu del homenaje que los suyos y ficieron en el so pueblu natal, y que seguidamente reproducimos.

Asáu en la rectoral de La Felguerina, con Balbuena, Ángel, Severiano, Manolín y el cantante Armando Montes

Cinco corderos asados primorosamente por "alumnos" de Manolín, con sidra y vino, pan de casa y boroña, mientras que un abogado asaba a la parrilla sardinas y, con el abogado, un arquitecto, un médico, un artista, un pintor, un catedrático, escritores y también mineros y labradores en franca y estrecha familiaridad, unidos para rendir homenaje a un hombre que se hizo célebre por ser el primer asador de cordero a "la estaca" de Asturias.

- Mi primer asado " aca" fue en el año 23. Fue con motivo de la visita de un médico, sobrino mío, que venía de Alemania de ampliar estudios. Allá en La Argentina tienen mucho prestigio los medicos que estudian ó se doctoran en Alemania.- ¿Recuerda a cuantos lugares ó concejos fue a aprender a asar ?- A casi toda Asturias. De momento recuerdo allá en los Picos de Europa, Sotres, Siero, Laviana, Villaviciosa, Piloña, Ribadesella, Aller, Gijón, Oviedo... allá en los Picos asamos uno muy grande, de 15 corderos. Otro importante fue en el pueblo de Caleao, cuando vinieron los americanos del pueblo, allí eran dos novillas y cuatro corderos.

¿Que ingredientes se necesitan para asar y promedio por persona?

-El asado a "la estaca" está degenerando bastante con picantes y especies que yo jamás usaría. Allá en La Argentina solo se emplea agua y sal, aquí lo hago con salmoria (agua, sal, pimentón dulce, aceite y ajo). El promedio depende mucho de los comensales, de que sean jóvenes y estén acostumbrados. Hay gente mayor que te come 1,500 kg y 2 kg, yo ya asé para americanos a razón de 3 kg por persona.

¿Alguna anécdota?

- Muchas, que no acabaría de contar. Había una cuadrilla de cazadores de Sotrondio (Escandón, Emilio, Canela.... etc.) que venían todos los años a La Felguerina a comer cordero a la estaca, que recuerde, 12  ó 14 años seguidos. Un día les asé 44 kg de cordero, cuando no había carretera, y por causa de una gran nevada solo lograron subir cuatro al pueblo, y tuvimos que tocar " a junta de vecinos " para aprovechar la carne.

- ¿Qué diferencia hay de un asado criollo al de acá?

- Varía bien poco. En la Pampa aún se hace de modo más primitivo y se asan las reses grandes de vacuno con piel y todo, pero se aprovecha poca carne. En la ciudad, solo se asa con piel en alguna fiesta nacional o en alguna celebración de un ganadero fuerte. Por lo demás, en poco cambia a los que yo asé en España.

Manolín de Valquemáu, no aparenta los 86 años. Tiene vigor y contesta con gran memoria a nuestras preguntas. Casi todo el día de pie, recibiendo felicitaciones y alternando con todos como en sus años mozos. Ya bien tarde nos sentamos unos momentos con él para el diálogo y tomar unos "valquemaos " de su invención juntos. El café cargado de cocina, con leche, gotas y taza mediana.

Tiene una gran afición a la canción asturiana y como "el Tordín" comenzó de nuevo a cantar, concluimos la grata conversación. 

(Transcripción de una entrevista realizada por La Nueva España en el año 1974, a Manolín de Valquemáu) 

Queremos a través de este documento aclarar cualquier duda que hubiera sobre cuándo empezó la tradición del cordero a la estaca en Asturias. Creemos que aquí se despejan todas (si las hubiera) y queremos, de paso, rendir un homenaje a un personaje que fue enseña del auténtico paisano casín y que por suerte fue mi abuelo.

Monchu Calvo